養父市移住定住促進　U・Iターン総合サイト　田園回帰を始めたやぶぐらし人のライフスタイルの紹介

増田茜さん

出身地：神戸市
移住年：2015年
職　業：会社員
特例農業法人の役員

神戸市に住んでいた増田さんは3人の子育てと仕事を両立させるために転職を決意。以前から興味を持っていた農業を学ぶため農業事業部を持つ山陽アムナック株式会社（三木市）に就職した。その後、同社は農業特区の認定を受けた養父市への進出を決め、増田さんらが養父市で米作りを始める。仕事で何度か養父市を訪れるうちに棚田の美しさに魅かれ、ここで暮らせたらという思いを募らせた。移住したのは、自分たちの手で初めて植えた稲を収穫する秋のことだった。別々に暮らしていた両親とも同居を始めた。

山陽アムナック（株）に就職する前は、子どもとゆっくり向き合う時間が持てず、思い悩むことが多かったという増田さん。未熟児で生まれた二男の蒼大くんの身体を心配して「農業なら将来一緒に仕事をすることもできるかもしれない」と考えていた。農業の経験は全くなかったが、屋外で働くのは苦にならないという増田さんは、会社の先輩に教えてもらいながら農業技術の習得に励んでいる。

移住を決めてから半年で引っ越しができたのは、住宅の確保がスムーズだったことが大きいという。空き家バンク制度や空き家改修補助金制度を利用することで工事開始に時間はかからなかった。また、仕事場である田んぼと家が近いため「朝早く農作業に出ていても、すぐに戻って子どもを学校に送り出すことができます」と移住後の生活に満足している様子がうかがえる。

能座区の棚田の畦畔(けいはん)は高さがあり、雪が降るとかなり長いそりすべりのコースができる。初めて体験する雪に蒼大くんは大喜びだった。

能座区の住民は「よう来てくれた」と増田さん家族を歓迎する。引っ越してすぐに「まだ、何にも作ってないやろ」と野菜や果物・漬物などを持ってきてくれる人もいた。「やさしい方ばかりで感謝しています。休耕田を再生することで恩返ししたい」と増田さんはいう。